滿頭淡金色短發(fā)的惠勒坐在記者面前，輕松而細(xì)節(jié)性地回憶他與LP（Lonely Plannet）、與中國的故事時，一切看起來都溫和而富有理想主義。但關(guān)于LP的新聞與未來，早已成為國外媒體熱議的話題。

今年3月19日，BBC Worldwide確認(rèn)將LP以7500萬澳元的價格賣給發(fā)展迅猛的媒體公司NC2 Media。這意味著BBC做了一樁虧錢的買賣，2011年，他們向惠勒夫婦全盤收購LP所支付的價格是NC2 Media收購價的兩倍多。外界也不得不由此推斷，LP旅游品牌的價值已縮水一半。

事實上這并非LP出了問題。只要研究近六年來旅游圖書市場發(fā)布的銷售數(shù)據(jù)，就能看出整個市場明顯的下滑趨勢。據(jù)估計，到2015年，紙質(zhì)旅游指南市場將會減半，他的依據(jù)來自同樣低迷的唱片業(yè)——2006年，全球唱片銷量開始下降，下滑速度持續(xù)三年，就此無可回避地走向衰落。BBC收購LP時，期望以他們在數(shù)字和電視領(lǐng)域的能力拓展LP的空間，在紙質(zhì)指南銷量下降、廣告減少的趨勢下，更多地發(fā)展LP在線業(yè)務(wù)。但最終，BBC耐心不足。接棒LP的NC2 Media擁有同樣的觀點，他們認(rèn)為LP的數(shù)字業(yè)務(wù)還有太多待挖掘的潛力，技術(shù)的革新將會制造更多有效的方法來觸及旅行者，數(shù)字業(yè)務(wù)能通過紙質(zhì)旅游指南無法實現(xiàn)的方式來吸引旅行者。

說到旅行文化在這幾十年的變化，惠勒承認(rèn)，那是一場巨變，“首先我們獲取信息的形式發(fā)生了改變。我們現(xiàn)在可以實現(xiàn)即時通信，可以隨時給別人打電話，可以隨時下載APP，隨時接收信息，可以在網(wǎng)吧里瀏覽訊息，可以在酒店房間里上網(wǎng)。另外，旅行的交通工具也發(fā)生了變化。現(xiàn)在的航空公司比以前多得多，航線密集，旅行的成本降低了，旅游的目的地也變多了。”

另一個改變是所有報紙、圖書都感受得到的，移動設(shè)備數(shù)量的激增，刺激新媒介的出現(xiàn)，也對傳統(tǒng)出版業(yè)造成沉重打擊。據(jù)亞洲市場研究機構(gòu)Digitimes Research去年年底發(fā)布的研究報告稱，2013年全球平板電腦銷售量將達到2.1億臺。另一份數(shù)據(jù)顯示，2013年中國境內(nèi)的智能手機銷售量預(yù)期將達到3.29億部，相比2012年增長67%。

當(dāng)你可以拿著一部iPhone或iPad來保存你所需要的旅游信息時，厚重的紙質(zhì)旅游指南是否將成為歷史？當(dāng)你拿著移動設(shè)備里下載的TripAdvisor輕松方便地尋找到大眾評分最高的酒店和餐廳，當(dāng)你可以在維基百科的旅游網(wǎng)站W(wǎng)ikivoyage、窮游網(wǎng)以及各大旅行論壇、博客里獲取免費的旅行指南信息，是否意味著，紙質(zhì)旅游指南的時代已經(jīng)終結(jié)？