賽馬是藏族民眾十分喜愛(ài)的一項(xiàng)活動(dòng)，它不僅是農(nóng)牧民閑暇之余的集會(huì)，交流農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的場(chǎng)所，而且是藏民族精神的展示。

　　在所有的民間傳承的藏族節(jié)日中，幾乎都少不了賽馬活動(dòng)，并且此項(xiàng)活動(dòng)有著悠久的歷史。在藏族的節(jié)日民俗中，賽馬常以主題的形式在節(jié)日中顯現(xiàn)，而且，更為重要的是，建立在對(duì)馬的濃郁感情基礎(chǔ)之上的藏族人民，創(chuàng)造了獨(dú)具民族特色的賽馬文化。

　　藏族的賽馬節(jié)有很多，如藏北賽馬節(jié)，江孜達(dá)瑪節(jié)，康定賽馬節(jié)，盤(pán)坡賽馬節(jié)，天祝賽馬節(jié)，當(dāng)雄賽馬節(jié)，定日賽馬節(jié)。

　　藏族的賽馬與藏民族的信仰民俗有著直接的關(guān)聯(lián)。藏民族的信仰民俗屬于心理民俗，是以信仰為核心，反映在心理上的一種習(xí)俗，它與藏民族的宗教意識(shí)有著密切的聯(lián)系。尤其是以藏傳佛教為載體的文化內(nèi)容，已成為藏民族主體文化的構(gòu)成部分。在很大程度上，藏傳佛教影響著藏民族的歷史、文化、日常生活。我們經(jīng)常看到賽馬節(jié)期間的宗教儀式，民風(fēng)民俗，都可看出賽馬文化中的藏傳佛教的影響。當(dāng)然，這并不是賽馬文化的主要方面。

　　以江孜達(dá)瑪節(jié)為例，我們可以看出賽馬文化的另一種文化價(jià)值和意義。達(dá)瑪節(jié)的主要內(nèi)容是跑馬射箭，這項(xiàng)活動(dòng)起源于紀(jì)念帕巴桑布。據(jù)傳帕巴桑布是薩迦王朝的“內(nèi)務(wù)大臣”，勤政為民，多行善事，在當(dāng)?shù)匕傩罩蓄H有聲望。他去世后，江孜人民每年都為他舉行紀(jì)念活動(dòng)，并逐步演變?yōu)橘愸R節(jié)。對(duì)勤政為民、多行善事的人物的紀(jì)念、尊敬和褒揚(yáng)，當(dāng)是賽馬文化的另一方面。

　　賽馬文化無(wú)疑還包含有對(duì)英雄的崇拜。在藏族地區(qū)，有些地方的賽馬節(jié)是沿襲格薩爾每次出征前要舉行跑馬射箭的習(xí)俗而形成的。格薩爾誕生在西藏高原，他抵御過(guò)外來(lái)的入侵，捍衛(wèi)了本土，并開(kāi)疆拓土，創(chuàng)建嶺國(guó)，戰(zhàn)功卓著，為民族的統(tǒng)一作出了巨大的貢獻(xiàn)。因此，千百年來(lái)，備受世人稱(chēng)道和頌揚(yáng)。格薩爾本人也是通過(guò)賽馬比賽獲得勝利的方式被群眾擁戴為王的。所以，在藏民族的英雄崇拜信仰中，力量、勇敢、智慧成為向往、崇拜的對(duì)象，成為衡量男人價(jià)值的標(biāo)志。長(zhǎng)期以來(lái)，格薩爾成了藏民族的驕傲和崇拜的對(duì)象。久而久之，這種崇拜風(fēng)俗文化在藏族人民中間根深蒂固，并融于賽馬活動(dòng)之中，并由此形成了長(zhǎng)期在草原上過(guò)游牧生活的藏民族的勇敢、慓悍的性格。

　　從古至今，馬與藏族人民的物質(zhì)追求和精神渴望緊密地聯(lián)系在一起。對(duì)馬的感情，藏族人民是濃烈的、醇釅的，馬是藏族人民日常生活中最親密的伙伴，馬是牧人心中的生命。藏族人民生活的各個(gè)方面，如放牧、 遠(yuǎn)行、婚嫁迎娶，都要騎上自己心愛(ài)的馬。愛(ài)馬是藏族人民的天性，賽馬更是藏族人民娛樂(lè)生活的主要內(nèi)容。所以，在藏族地區(qū)，不僅處處有賽馬活動(dòng)，而且四季之中的很多節(jié)日都由賽馬活動(dòng)唱主角或配角，為節(jié)日增色不少。可以說(shuō)，凡是大型的節(jié)日，賽馬是必不可少的，這就是藏民族的一個(gè)極具特色的民俗。賽馬已成了古往今來(lái)藏民族最持久、最普遍的群眾性活動(dòng)，并由此創(chuàng)造了藏民族世俗文化最為重要的一個(gè)組成部分——賽馬文化。